不論是用心非常良苦或用心非常險惡的中國“知識分子”們，他們壹貫不懈地主張的那種“克己”、“消除人的貪欲心”的理念，不管聽起來有多麼高尚純潔美妙，都是虛幻的。凡是不真實的理念，對於壹個理性社會的形成，都是致命的“毒劑”。當然，這種理念的形成，有自己十分深厚的文化、歷史和社會根源。不過隨著對外開放，所有這些都很慢地在變。之所以慢，也和“毒劑”有關。

建議在當人們貶低“私欲”的時候，不用“自我利益”而用另壹個詞匯比如“自我貪欲”來代替，以示區別。用壹個最簡單的例子來說明。幾年前，我和壹個朋友去餐館吃自助餐，照流行時尚各付各的帳。差不多吃飽的時候我說：“我已經飽了，再吃就對不起自己的肚子了。”朋友說：“我也飽了。但是和妳不壹樣，還要吃。不吃對不起自己的肚子。”細心的人看出這不僅是玩笑，也是兩種不同的利益標準在對立。我以自身的健康為“最大利益”，朋友以金錢的贏入為“最大利益”。如果以“自我利益最大化”來判斷，哪個“最大”呢？

我當然知道吃進的食物超過付出的帳單，心理上是快慰的。但我也知道，這點快慰和腸胃受損相比，得不償失。這裏我壹點也沒有嘲笑朋友的意思。客觀原因是，當時我們都收入很低，難得放開大吃壹次。更重要的是，相信在他成長的過程裏，沒有人教育過他：怎樣吃最符合自己的利益。不過隨著經濟發展，人們對如何吃才符合自己的“利益”，認識越來越正確。從大魚大肉到水果蔬菜，從高蛋白到高纖維。

從吃又聯想到性。中國文化制造出大批的“性盲”，已經是公認的事實。性和個人欲望壹樣，是與生俱來的。生理閹割可以除去太監的部分功能，精神閹割卻可以除去全民的部分功能。“性盲”不是沒有性需求，而是在畸形環境下畸形發展了性。表現在，壹面是大量的性冷淡，壹面是大量的性放縱。性生活質量的低下，造成許多家庭的不幸；性生活無保護無節制，又造成群體的健康破壞和傳染病。好在已經有人意識到，並開始改變它。希望今年在北京和廣州的兩次“性博覽會”，都可以有所推動。註意壹個事實：所有的放縱行為都是在長期被壓抑之後發生的。對比壹下西方社會在解開性束縛之後，反而減少了性放縱，就明白我所指的畸形的含義了。利益需求也是同樣原理。

人的何種行為才符合“自我利益”，中國文化自古以來就沒有這壹說。說得多是“自我利益”如何大逆不道，應該如何加以閹割。對“自我利益”的無知，可以用壹個自造的詞“利益盲”來形容。對“自我利益”認識的盲目，同樣可以造成兩個極端：壹方面，大量的人不清楚“自我利益”的邊界在哪裏，不知道在第壹時間產生自激保護反應，維護自己的最終和長遠的利益，反而卻廉價出賣自己重要的基本利益；另壹方面，凡是和權勢沾上壹點邊的，又無不無限制地擴張“自我利益”，甚至侵犯他人利益，結果到頭來還是損害了自己的最大利益。他們在這方面的知識幾乎是零：什麼是最大化的“自我利益”？壹個人的利益和另壹個人的利益之間的關聯、互動、相生相克的過程是怎樣？獨立個體的利益觀的成熟和民主社會的成熟有什麼關系？……很顯然，這些基本常識被擯棄於華人的思維之外，他們被人成功地從精神上閹割了。

中國需要壹次文化啟蒙，或常識啟蒙。“五四”的反帝反封建的任務，不但沒有完成不說，就其內容，也遠遠不夠幫助中華民族走入現代化。“五四”以後，沒有出現任何真正意義上的文化啟蒙，即使有壹些，比如“八九”，啟蒙的理念也是膚淺或不真實的。真實的理念應該是“自我解放”、“自我回歸”，其中最根本的壹條是重新定義“自我利益”。

近年來陸續寫過壹些雜論，試圖解釋“自我利益”和“個人利益”（歡迎訪問施化文集http://blog.wenxuecity.com/myblog.php?blogID=24）。無非想指給人看：“利”和“益”在漢語中沒有貶義，偏偏和“我”字聯上，就變得可恥骯臟。可見“我”在華人思維中被埋葬得有多深。近二十年來，中國人開始討論民主。其實民主既不崇高又不神秘，民主即為不同的個人、不同的自我之間，在利益上的相互了解、關註、妥協、互惠、承諾、締約而已。沒有“自我”，就沒有民主存在的條件和必要。極權統治者哪怕為了“自我利益的最大化”，也必須走向民主。否則，結果壹定是從民間暴亂的火海中攜款出逃，逃到其他有民主的地方去。

當然也可以不提“我”字，比如用“我們”。須知，在利益關系上，只有“我”是真實的，而“我們”、“群眾”、“階級”、“人民”……均不可能實指。只要是超過壹個人存在的社會，就沒有完全壹致的利益。所有公眾利益、民族利益、國家利益都是無數個人利益的最大公約數，而且還必須常常調整照顧到每壹個遺漏的少數。排除自我利益的、個人必須為之犧牲的公共利益壹定是假的，只有極權國家才有高於壹切的“國家利益”。有很多漢語作者在行文中不斷使用“我們”作為第壹人稱教導讀者，又只有壹個署名。這種文風給人的感覺，壹是自己信心不足，二是強奸他人意誌。

現代法律的靈魂是保護個人。只要有壹個人的利益被以“神聖”的名義拋到法律保護圈外，這個法律就是假的，實質上誰都不保護：今天拋的是他，明天就將是妳。仔細閱讀壹下某個國家的法律條文，如果裏面找不到保護個人利益的字樣，即使有也是含混其詞，那麼這個國家壹定不是憲政國家。今後這個國家如果有人開始修改憲法或法律的時候，千萬不要忘掉“個人利益”。

日前讀到壹條新聞，有人對中國新富階層做了壹個調查，發現他們都非常“自我”，同時卻也關心弱勢群體。不矛盾嗎？不矛盾。他們已經意識到，如果周圍環境由於貧困而惡化，自己的利益也壹定受到損害。如果通過全社會的普及傳播，人人真正認識了“自我利益”，就知道為了使自己和周圍的人共同存在共同發展，“自我利益的最大化”就解讀為：“己所不欲，勿施於人。”“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼。”

2004年11月