記得清末有個英國人叫赫德，字鷺賓，做大清的總稅務司長，與李鴻章聲氣相通，操縱洋務。光緒親政前此君已領布政使銜，慈禧賞他花翎與雙龍寶星頂戴，簾眷不謂不隆。赫鷺賓想子孫後代長居中國，於是延請西席，教兒子八股制藝，又拜托李鴻章走國子監主管，帝師翁同和的門路，想給他的金發碧眼兒捐個監生，好應北闈鄉試，走科舉正道。

    妳我今天也象赫德壹樣，異域教子，別有壹番情趣。女兒從四川來美國八年了，她爺爺那代人堅守重慶，血肉長城，八年打敗了小日本，到了孫子輩流竄美國，嘻皮笑臉，八年墮落成了小鬼子，樂不思蜀，竟把它鄉作故鄉。聽女兒用英語洋腔回答我的四川土話，我就納悶：好端端的兩只“九斤黃”土雞怎麼就生出來了壹只“來亨”小洋雞？

    入鄉隨俗，在美國這個長治久安的社會裏，女兒培養起了待人接物的禮貌，環境保護意識，誠實，愛心和其他的文明習慣，也讓成長於壹個艱難時世的老爸常感自身修養不夠。即便是對勞動所得的金錢，這位資本主義的小徒弟也常說："Money is just money, not everything." （錢不是生活中的壹切）當然，我印象較深的還是女兒的學習和勞動自立的觀念。

    當小鬼子的爸爸有些實惠，我不用多管女兒的學習，沒有國內的老爸們那樣披肝瀝膽，“養不教，父之過”。女兒跟著我們在美國南征北戰，小學換了三所，偶爾有壹點家庭作業。就這樣，不少老美家長還要求取消所有的家庭作業，理由是孩子們需要快樂的童年。那麼，女兒在小學裏有什麼樣的作業呢？

    壹天晚飯後，女兒說：“爸爸，妳能否開恩壹小時內不要打擾我，好嗎？”

    老爸我好打聽，說：“妳要幹什麼？”

    小丫頭腦袋壹昂，說：“老師布置要寫五首詩。知道詩歌嗎？文學中的皇後。”我討好地說：“知道，好象跟在老爸在後院挖土不壹樣，光出汗不夠，得有靈感才行。”

    大概十五分鐘後，女兒說寫好了第壹首。我說：“妳真能幹呀！”隔壹會兒，她又大叫起來了：“爸爸，第二首又寫好了。”

    我羨慕地說：“妳可以批量生產詩歌了。能念壹首給老爸聽壹聽嗎？見個世面。”

     她得意洋洋："There was an old lady, drove a Mercedes, ..." （從前有個老小姐，開了壹輛馬屎鐵...）。     聽完後，我失望地說：“好象沒有什麼思想。”

    女兒樂了：“哈，我知道妳，妳有點妒嫉我的才華了。老爸，難道妳從來沒聽說過朦朧詩嗎？”

    不知道是哪位祖宗定下的規矩：嚴父慈母，我得在女兒面前唱黑臉，管她的“進步”。身為中國父親，我生怕孩子學的競爭技能太少，在壹個機會有限的社會裏活得不好或不能出人頭地。

    我家兩代人學工程，看孩子偏看數理化，有時想給女兒加壹點數學作業，每次都遭到她的嚴詞拒絕，難以得逞。女兒還給同學們講：“我爸對數學就象對挑房子地點的“三字經”壹樣，‘數學，數學，數學’。”女兒的數學不錯，可是比起她老爸的野心來還差距太遠。

    來到美國這樣壹個機會之地（Land of Opportunity），行行出狀元，有沒有必要讓孩子在只啃書本這根獨木橋上從小就打拼呢？累了兒女又累自己。女兒將來是要成家立業的，和老爸不會生活在壹起，趁著現在朝夕相處盡享父女親情，也是天下老爸壹般心。我讀書讀多了，道理太簡單了有時就不肯相信。

    現在，我也不怎麼督促她的學習，由她去了。進了初中後忙起來了，運動隊訓練，樂隊表演，每日壹門課程的家庭作業，練琴，好在她都能管理自己，不用父母操心。女兒的學校教育是德，智，體，美全面發展。譬如，上學期每個學生都要參加壹個體育隊，女兒選的是藍球隊，壹個學期從不懂到上場比賽，打得有板有眼，老爸我還請假去場上情不自禁地歡呼過。大眾教育強調的是參與。

    回想起我受過的精英教育來，體育成了少數人為國為校爭光的表演，我這麼壹個運動迷，在國內時也就參加過壹次遊泳選拔賽，第壹輪就被幹掉了。女兒的鋼琴老師送給她亨利.戴克（Henry Dyke）的壹句話："The woods would be very silent if no birds sang except those that sang best."（如果只有最好聽的鳥才唱歌，樹林將會太寂靜了。）

    音樂方面女孩子是如魚得水，女兒曾經用她那需要更多天份的嗓音在合唱隊裏掙紮過壹年，後改換門庭，現在管弦樂隊裏效勞，家裏買有她樂隊演奏的光碟，她說要帶給國內的奶奶聽壹聽，看奶奶還重男輕女不？

    家庭作業常常要做壹個項目，有時是查閱圖書寫個研究報告，有時是實地勘測做個模型。有壹次她和同學傑奎琳為了研究中國文化，準備了壹堆問題來采訪我。學校教育鍛煉了女兒的創造性和動手能力。我在中國時，大學三年級才開始寫研究報告。

    與許多中國留美學人的小孩壹樣，女兒的成績在班上拔尖。壹來是父母遺傳好，二來是父母在教育上很有追求的榜樣。不是嗎？可憐的老爸忙活了四個學位，工科，理科到經濟學，才把肚子給撐圓。

    有壹段時間想把女兒送進什麼“天才班”（Gifted Class），看到女兒壹點點好表現，老爸骨頭壹輕，以為老王家祖墳冒青氣，出貴人了。女兒不幹，說不跟特殊人才在壹起。

    後來老爸想通了，女兒有個心理成熟過程，最好跟著同齡人隨大流，趕鴨子；再說，早熟的江郎容易心理脆弱，壹生難得幸福。國內大學少年班的許多老師就表示決不讓自己的孩子走“少年天才”之路，為什麼呢？

    壹個中科大少年班的畢業生講：身處校園之中，我始終是以少年班壹員而驕傲，但走上社會後，很多的夢想都被現實所打破。少年班的強化教育雖灌輸了許多知識，但也忽視了很多東西。社會是多元性的，滿腹經綸者未必能成為傑出的科學家。當我走上工作崗位，我必須強迫自己把心理年齡提高到和同事們相近。人的壹生中智力大概只能起30％作用，人的成長應該是壹步步很自然地過來。

    老爸亂出餿主意，要害女兒咽苦果，感謝我家小鬼子，不聽老爸糊塗話。

    在生活中我當不了小鬼子的老板，只能做她的壹個顧問。我想管虛壹點，多分享點自己的人生經歷，少管點她做作業，給女兒壹些生活的啟示，期待她能夠從中受益。

    比如，我常常給女兒痛說“革命”家史：她太爺爺是河南南陽的壹個帶頭致富的農民，四九年土地改革時讓別人把地給分了，人也連氣帶病死了；抗日時爺爺出來念了大學，抗戰勝利後壹個農民娃娃娶了個買辦千金（奶奶啦），四九年解放後還是搞技術，工作好幹上了全國群英榜，文化革命時被迫害死了；還有老爸我在人世間的拳打腳踢。這小鬼子哪裏聽見過這麼水深火熱的事跡，每次都哭濕了幾張紙巾，她說：      "Dad, I really feel sorry for you." （爸爸，我真替妳難過。）

    我希望女兒了解些家史，學會珍惜，天大地大不如自家的祖宗大，河深海深不如老爸的恩情深。壹個民族的根是深紮在每壹個家庭的，不在政府機構或精英分子身上。妳我這些普通家庭能血脈相傳到今天，追溯上去，比起那些“亂哄哄，妳方唱罷我登臺”的各個朝代的歷史都長。老話講“聰明有種，富貴有根”，說的是好的性格和家風若能傳給孩子，壹個家庭即便遭受社會災難，也能做到“野火燒不盡，春風吹又生”。

    摘自《我家有個小鬼子》。四川人民出版社，2000年10月