四十六　

　修流上了船後，爛肺泡熬了碗熱辣的魚湯給他喝了，修流覺得身上暖和了些，於是問道：＂沒老大，爛大嫂，妳們怎地在這？斷橋姑娘呢？她沒事吧？＂爛肺泡道：＂虧妳還記得她．這些日子妳死到哪裏去了？＂　

　修流簡單說了壹下自己這些天的經歷，只是將到馬府與皇宮那壹段事給隱略了．他又問起在焦山分別後他們的情況．爛肺泡問沒心肝誰先說．沒心肝道：＂還是妳說吧，不過妳千萬不要添油加醋．＂　

　爛肺泡便淘淘不絕地講述了起來．　

　那天，酸辣湯在江中找到了壹條船，送雪江大師，斷橋，寂永還有鐵巖去了金山寺，他們夫妻跟臭豆腐在焦山四處尋找溫眠與修流他們，卻毫無蹤影．後來酸辣湯與臭豆腐兩人離開了焦山，臭豆腐去了鎮江，重操舊活開酒店，酸辣湯則回去了松江府．　

　“夫妻肺片”他們夫妻倆仍舊在江面上討生計．爛肺泡講述起來時，壹點細節也沒放過，他們分手後連半個月時間都不到，卻被她說得似乎是已經過去了十來年．　

　修流心裏掛念著斷橋，又不好意思直問，便道：＂雪江大師他們還好吧？＂爛肺泡道：＂我知道妳其實是想問那小丫頭怎麼樣了？有話幹嘛不直說呢．妳別急，我馬上就要說到她了．妳知道，最近天冷得厲害，又碰上官府封鎖江面，來往於江面上的人少了，我們好幾天沒發上利市．我跟沒心肝商量了壹下，想到瓜州去找兩家富戶打打牙祭，因此就到了金山．＂　

　那天，＂夫妻肺片＂在瓜州渡口邊碰上了斷橋．斷橋正帶著黑旋風坐在水邊，望著茫茫的江面發呆，見了他們夫妻，慌忙打聽有沒有修流的消息？他們告訴她，沿江壹帶幾十裏都找遍了，連個屍身都沒見到．兩人見斷橋發急，便答應再沿江到上遊去找找．其實，他們也只不過是想去碰碰運氣而已，因為修流失蹤的那天早上，刮的恰是西北風，他如果還在世，便極有可能是往下遊去了．可他們沒想到，修流從松江府那邊繞了壹大圈後，此時居然在這燕子磯下讓他們給碰上了．　

　爛肺泡道：＂當時我們跟那小丫頭說，她要是想見到妳，最穩妥的辦法就是在金山寺裏等著，妳要是還活著的話，總有壹天會上那裏去找她的．妳猜這丫頭怎麼說？＂修流好奇地問道：＂她怎麼說的？我的確是想上那裏去找她的。＂　

　爛肺泡笑道：＂她說，他要是死了怎麼辦？難道我要守在這寺裏做壹輩子的尼姑不成？＂說著，顧自哈哈大笑起來．　

　修流起初沒聽出話意，後來想了想，忍不住也笑了起來．爛肺泡道：＂兄弟，這斷橋姑娘可是真的在乎妳，妳要是對她三心兩意，就我們＇夫妻肺片＇也不會放過妳！＂修流道；＂我自然不會對她三心二意的．＂話壹出口又覺得不妥，忙紅著臉道：＂爛大嫂，我什麼時候對她有意了？＂　

　三人順江而下，黃昏時便到了瓜州，上了金山寺．壹個小沙彌進去通報了，寂永和尚笑著匆匆迎將出來道：＂原來是三位來了，且請到客房休息壹下．＂　

　修流問過了雪江大師的情況，寂永告訴他，雪江大師此時正跟鐵巖在後禪房下棋．修流又問起斷橋與黑旋風．寂永笑道：＂斷橋姑娘現在每天都纏著雪江大師學劍，傍晚時便帶著那只黑老虎上妙高臺去，修練武功．＂　

　修流奇道：＂斷橋她壹個女孩子家，舞劍弄拳的幹什麼？＂寂永笑道：＂也就是小孩脾氣，她說練好劍法後，等妳來了，便將妳的心挖出來，做道酸辣湯吃．這自然只是玩笑話而已。＂　

　沒心肝笑道：＂這話很對我的胃口，看來到時我也要交她幾招．＂爛肺泡瞪了他壹眼道：＂就妳那些開膛破肚的招數，妳真想讓她把修流兄弟吃了啊？＂沒心肝打了個噴嚏，則聲不得。　

　寂永道：＂眾位不知，沒想到斷橋姑娘在習武上頗有家學淵源．她身上藏的那把漢代焦光用過的古劍＇火鉤＇之名貴，就不用說了，她以前居然還修習過幾年內功，連她自己都不知道，說她在家修習時，她父親也以為她只是在調息經脈，以利健身養性之用．後來雪江大師讓她念出兩句心經，發現卻是壹門極高的道家內功修練法．大師當時也覺得驚奇，所以這些天大師調教了她壹番，又教了她壹套＇澄空＇劍法，她居然出手不凡，使將起來，也有模有樣的了．＂　　

修流呆了壹會，他倒不是為斷橋突如其來的內功修為感到驚奇，而是想到了以她的脾性，學會了武功後，肯定又要四處惹事生非了．自己若在她身邊，也免不了要大吃苦頭．　

　寂永道：＂雪江大師沒有想到，她的父親原來也是個頂尖的武林高手，便問了下斷橋姑娘她父親的名字，妳們知道她父親卻是誰？＂　

　爛肺泡道：＂在江南壹帶，稱得上高手的武林中人物沒幾個．＇半死不活＇於松巖與雪江大師各算壹個，我們隱居多年的溫老爺子也算壹個，還有南京城裏開作坊賣豆腐的朱舜水先生也算壹個．這麼說，這丫頭該不會是朱先生的女兒吧？＂　

　寂永笑道：＂不然。斷橋姑娘便是嘉定城中＇明泉茶莊＇的老板葉思任的女兒．這葉老板是個茶商，崇禎朝時曾中過舉人．他壹直以販茶著名，他的高深的武功，在江湖上反倒少為人知．＂　

　爛肺泡道：＂難怪我們都沒聽說過他的名字．＂沒心肝反問她道：＂江湖上卻又有幾個人知道我們的名頭了？＂爛肺泡道：＂知道了我們名頭的有幾個還能活著？＂沒心肝道：＂眼前不就有兩個嗎？＂

　　修流剛聽到寂永說出＂葉思任＂三字時，只覺得這名字好耳熟，還沒有想到他跟自己的關系．猛然間他的腦中嗡地壹聲震響，思想似乎凝固住了，眼神也有點模糊．嘉定茶商葉思任，斷橋的父親！那還不就是他的姐夫？！事情居然如此之巧！

　　他對葉思任這個名字早就不陌生，他是伴隨著他的姐姐周莘壹起出現的．那時他才兩歲，還在北京，屬於那種還沒有記憶的年齡．周莘出嫁了．十年之後，他隨父親南歸途中，在嘉定葉家逗留了兩天，那些天他因吃多了海鮮，腹瀉不止，壹直昏昏沈沈地睡著，只記得葉思任來看過他壹次，他連他長得什麼模樣都記不起來了．好象那時床邊有個玩皮的小丫頭，拿根草捅他的鼻孔，被周莘輕輕打了兩下，卻哭鬧了半天．想來那頑皮的丫頭，想必便是如今的斷橋了．　

　現在這個小丫頭的父親便是葉思任，他應該叫他姐夫。他心裏想道：＂那我跟斷橋她是什麼關系呢？姐姐，姐夫，我是什麼人呢？＂按照輩分，斷橋應該喊他阿舅才是．他壹下子就成了斷橋的舅舅了．想到這，便忍不住微微笑了起來．　

　爛肺泡道：＂小兄弟，妳是不是見過這個茶商葉思任？＂修流搖了搖頭，又搖了搖頭，臉上依然古怪地笑著．　

　寂永道：＂雪江大師知道了斷橋姑娘是誰的女兒後，壹連說了三聲有緣．＂爛肺泡道：＂妳說的該是生吞活剝的＇生＇吧？＂寂永聽了，笑道：＂女施主原來參過禪？＂爛肺泡道：＂什麼參禪？誰有那份耐心？！三生有緣，這話誰人不知？＂

　　修流突然問道：＂姐姐跟姐夫的女兒，姐姐的弟弟應該叫她什麼？＂沒心肝看著他壹副惘然若失的樣子，道：＂該叫外甥女吧．＂

　　修流楞了壹會道：＂沒老大，爛大嫂，今晚妳們便擺渡我過江吧，我得連夜趕去揚州．＂沒心肝道：＂小兄弟，妳不會是被那丫頭父親的名頭給嚇壞了吧？有我們＇夫妻肺片＇在，妳怕什麼？＂　

　寂永道：＂晚上怕是要降大雪，小施主還是呆壹晚再過江去吧．再說，斷橋姑娘整天都在掛念著妳，妳總不能連她的面都沒見就匆忙走了吧？＂　

　這時雪江從後殿走了出來，身後跟了鐵巖．雪江笑道：＂周施主平安歸來，真是喜事．象老衲這等俗輩，終日耽溺於黑白子，不可自拔，反不如周施主旁觀者清，壹走了之，落得個清靜後身．＂　

　修流知道他是在說自己在焦山觀棋時，不告而別之事，笑道：＂晚輩於弈博壹技，其實生疏，那幾天又因心情郁悶，以此離開別院去山下散心，沒想到卻與大家壹別過旬．鐵巖兄，今日妳輸贏如何？＂鐵巖臉面沮喪，道：＂今天這壹局，已經是我輸給大師的第三盤棋了．＂　

　雪江道：＂博弈無非只是撚子微笑而已．＂　

　修流道：＂江北局勢嚴重，晚輩今夜便要拜別大師，趕過江去揚州．＂　

　雪江笑了笑，看了寂永壹眼，道：＂是不是妳又多話，把斷橋習武的事告訴周施主了？佛家不求嗔不求討喜，妳閉門思過去吧．＂寂永唯唯而退．　

　雪江跟修流道：＂小施主，雖說英雄多磨難，但磨難未必出英雄．妳老師劉不取上次要妳回南京，其實妳並沒有了解到他的苦衷！如今這亂世之中，當真是壹將難求，他的意圖便是要留得青山在，不怕沒柴燒．史可法當年去牢中探望被魏閹黨羽下獄的老師左光鬥時，左光鬥氣得要拿木枷揍他，說國家正當用人之際，史可法豈可因了他身陷囹圄，失了大丈夫氣慨．劉不取讓妳回南京，本是草蛇灰線，原意無非也在於此．＂　

　修流道：＂晚輩明白了．不過我還是想去揚州，畢竟在那裏呆了兩三個月，與士卒們並肩作戰，共過患難，有點舍不得了．＂　

　雪江沈吟道：＂這回斷橋也要跟妳去嗎？＂修流道：＂這事我正想要求大師幫忙．斷橋她還是留在金山寺裏，但願大師好好看顧點撥她，如有機會便送她回嘉定老家去，免得她父母不放心．＂　

　雪江道：＂妳不想跟她見面了？＂修流苦笑道：＂見面不過是對往事的壹種交代而已．見面之後，或許牽掛更多，因此不見也罷．＂雪江笑道：＂妳如果心中沒有了既往之事，見個面便又何妨？＂　

　修流聽了這話，心頭壹熱，轉身便沖出寺去．他站在雪中，對著山上，猛然嘬口發出壹聲震裂天地般的長嘯．嘯聲穿透過漫天飛舞的雪花，在空中激蕩．不久後，山上傳來了黑旋風壹聲雷鳴似的吼聲，陰霾密布的夜色，就象要碎裂壹般．　

　壹會兒功夫，只見斷橋騎在黑旋風背上，從山上疾馳而下．斷橋遠遠看到修流在風雪中挺立著，心頭又喜又怨，便拔劍朝他沖了過來．修流看到路滑，剛喊了聲小心，那黑旋風已騰躍到身前，人立而起，撲向修流，吐著紅舌頭便舔起他的臉來．眼看斷橋就要從虎背上被顛落在地，修流迅速閃過了黑旋風，壹手緊緊抱住了斷橋，籲了口冷氣，叫道：＂橋兒，妳怎麼這麼莽撞．＂　

　斷橋二話沒說，便重重地甩了他壹個巴掌．這壹掌蓄著內力，修流的左臉壹下子就麻了，說不上話來．斷橋壹出手就後悔了，道：＂臭小子，快說，這些天妳死到哪裏去了？把我壹個人撇在這裏．＂　

　修流意識到了自己的失態，慌忙松手放下斷橋．他本來想好好跟她說明壹下他跟她的真實關系，但是壹看到她在怒氣沖沖中，又按捺不住驚喜欲哭的神情，便又不忍心說了．聽著她焦急之下說出的這句話，顯見她對自己的關切，心下登時壹熱．　

　這時斷橋摸著他的僵直的臉，輕輕抽泣了起來．修流心上跟臉上都暖乎乎的．他看著她的臉，隨後又見到了她掛在脖子上的壹塊鮮血般的紅玉，突然間想起了姐姐周莘。當時剛見到段橋時，他就發現這塊紅玉有些眼熟，現在想起來了，這紅玉他母親曾給他看過壹次。那時卻沒有去問斷橋紅玉的來歷。他趕緊把斷橋推了開來．他覺得，還是把他們之間的關系真相說出來為好，免得以後自己心中老哽著塊疙瘩，於斷橋也是壹種痛苦．於是便道：＂橋兒，我想告訴妳壹件事．＂　

　斷橋挽著他的手臂道：＂別說了，我知道妳要說什麼．不就是想回揚州去送死嗎？只要妳別再離開我就是了，我願意隨妳去！＂　

　修流暗地裏嘆了口氣，覺得眼圈有點發澀．他心裏想著：她是我姐姐的女兒，我是她的舅舅．她喜歡我，我也喜歡她．但是我們倆已經註定不能在壹起了．到了揚州後，最好自己能戰死沙場，壹了百了．於是他把想要說的那句話又咽了下去，笑道：＂橋兒，我這輩子當然不會離開妳，但是妳要答應我，這次妳不能跟我去揚州．＂　

　他想的是，自己與斷橋既然是親情關系，兩人當然是離不開了．倘若他真的戰死在揚州，那麼這輩子也就過去了．斷橋想了壹下，問道：＂妳要去多長時間？＂　

　修流道：＂那要看朱先生到蕪湖遊說黃得功的情況而定．只要江北局勢略定，我馬上就會回來．到時我們倆就－－－＂　

　斷橋笑道：＂快說，就怎麼了？＂修流本想說就找個地方住下來，但壹想到自己與斷橋的關系，便道：＂我們就壹起回家去．＂斷橋道：＂妳也要答應我，無論如何妳都不能死！不然看我壹劍宰了妳．＂　

　修流含糊地支吾了壹聲．想到死，他心下忽然有種解脫了的快意．看來死是不足懼的．　

　這時，雪越發下得大了．黑旋風忽然嗚咽了壹聲．修流看了它壹下，覺得它棱骨突出，像是瘦了很多，便親切地拍了拍它的額頭．　

　四十七　

　修流與＂夫妻肺片＂當晚便離了金山寺，出發往江北．斷橋與黑旋風壹直送他們到渡口，只見大江東去，雪落無聲．斷橋站在岸上，忍不住淚流滿面了，修流見了，心如刀剜．　

　拂曉時候，船在江北岸泊下，沒心肝道：＂修流兄弟，我們夫妻倆都在這江面上做買賣討生活．妳若有急難之處，便來找我們．象我們這樣雖然壹身武功，卻不懂兵馬戰法，因此是上不了戰陣的，不然也跟著妳去揚州，殺幾個韃子，拿他們的心肝炒了吃，也是好的．＂　

　爛肺泡拿出壹件長皮袍道：＂兄弟，這件袍子是幾天前我們在瓜州於園壹個富人家那裏劫來的，江北天寒地凍，妳穿了它，也好禦寒．＂修流道：＂多謝爛大嫂．妳們倆也須保重．平時在江湖上，手頭也要放寬些，少殺幾個人．＂　

　沒心肝笑道：＂這事兄弟妳但請放心．死在我們手下的，沒有幾個好人．好人的心肝是熱的，燙嘴，吃不得．＂　

　修流別了兩人，上了岸，頂著風雪走了．到得揚州城南門外時，他朝城頭上守軍大聲喊話，說了自己的身份，要他們趕快放他進城去．守軍回說上頭命令，沒有由督師史大人簽發的出城辦事紙條，誰也不能放進城來．修流喊道：＂我是周修流，半個月前離開這裏去了南京公幹的．妳們去通報壹下南門的守城將軍．＂　

　壹會兒守城將領來了，他見了修流，道：＂原來是周將軍．這事末將有些為難．督師大人有令，沒有他親手簽的條子，出城去的人誰也不許放進城來，否則軍法從事．＂修流道：＂我有要事要進城稟報．江南的援兵馬上就要開拔上這裏來了！＂那軍官道：＂要不我派人去稟告壹下史大人與劉不取先生．＂說著，遣了壹個小軍校匆匆下城去了．　

　那將軍道：＂周將軍既已去了南京，為何還要趕回來呢？我們現在是想出城都難了．別說滿州人四處圍著，就是城裏的軍令，也不讓擅自出城作戰，只是死守．＂修流道：＂現在城裏情況怎麼樣？＂那將軍嘆口氣道：＂別提了．每天都有人凍死餓死．要依我，周將軍，妳還是別進城了，何必進來送死呢！＂　

　修流心想，既然連做軍官都說出這種話，下面的軍心就更可想而知了．看來城裏的局面，比他想象的還要糟糕．　

　他在城下呆了約有半個時辰，突然看到遠處馳來壹隊清軍騎兵，約有二十多騎．他身上只帶著那壹張硬弓，卻沒帶箭，但他忍不住還是手癢起來，於是便朝馬隊走去．　

　帶隊的清兵軍官便是降將房山．自從上次他的手下幾百人突入城中，被劉不取調火槍隊射殺殆盡之後，他在清軍營中落落不得誌，惶惶如喪家之犬，因此壹心想建立戰功，重新出人頭地．不過清軍統領阿德赫采用了漢人謀士簡文宅圍而不攻計策後，他連率軍攻城的機會都沒有了．　

　簡文宅的計謀頗見成效，隨著天氣越來越寒冷，城中儲糧逐漸告罄，守城將士軍心不穩，時常有軍士偷著溜出城去投降清軍．到得後來，甚至有軍官帶著成隊的士卒鼓噪出城，投敵而去．城中情勢日益捉襟見肘．因此史可法下了死命令，嚴禁城中軍民私自出城，違者立斬．軍中如有士卒出城降敵者，則對其所在部隊實行連坐法．不過即便如此，逃出城去投降的還是大有人在．　　

其實，城中軍民上下，誰心裏都清楚局勢的發展對守城越來越不利，援兵很快就要到來的想法與說法，說白了只是壹團泡影，不過是在自欺欺人而已．眼前的境況，不啻是坐以待斃．也許只有史可法壹人還抱著壹絲殘酷的希望，相信回天有術．　

　房山這時獲得了出頭的機會，阿德赫派他帶兵在城外巡捕城裏逃出來的軍民．清軍對於投降的軍士，壹概編入漢兵營中，由房山統領．這些降兵以前很多都認得房山，聽了他的鼓動，都願意投效到他的帳下，半個多月下來，房山營中便收附了近千人的守城降兵．這些降兵的作用倒不在於他們的戰鬥力，而在於他們對城中守軍軍心的影響．　

　此時房山已經註意到了迎面走來的修流．剛開始時因為雪花迷眼，他沒能認出修流，便大聲問他是不是出城投降的？修流朗聲道：＂狗賊，我大明只有斷頭將軍，豈有屈膝奴才！＂　

　房山身後的那二十多騎都是漢兵，聽了修流這話，壹下子都哄笑起來．房山聽了，心裏卻不是滋味，他回頭壹聲斷喝，眾軍馬上都整肅了臉面．　

　房山已從話聲中聽出了來人是誰，於是怔了壹下，便笑對修流道：＂原來是周將軍被困於雪野．不瞞周將軍，房某以前在揚州城裏時，閑時也常上茶館去，聽上幾段揚州評話．聽到＇三國誌＇中嚴顏將軍的那句話時，也是熱血賁張．可惜此壹時，彼壹時也．妳如今罵我房某茍且偷生也好，生不如死也好，可我畢竟還能活著．兄弟，妳想逞壹把英雄也行，可妳犯得著在這揚州城裏憋死嗎？妳們分明是在等死，還擺什麼臭駕子？賣命的也得賣個明白，總不能做冤鬼．史可法他壹人想死倒也罷了，何必讓這麼多官兵百姓陪著他去送死？！到時候青史留名的是他，那些冤死的將士們能得到什麼？＂　

　修流暗地在皮袍裏攥住了劍．房山見他不言語，以為他心動了，笑道：＂識時務者為俊傑．兄弟若願意投奔過來，房某情願做妳的副手，大家壹起幹壹番轟轟烈烈的事業，到時封妻蔭子，富貴還鄉，豈不比做冤死鬼強多了？！＂　

　修流突然將皮袍壹脫，猛地朝房山擲去．房山壹楞，便慌忙用長槍去挑那袍子，修流趁機躍起，執劍朝他腦門斬將下去．房山還未及扔去袍子，只見眼前壹道白光閃過，腦袋便飛上了天去．他的腦袋在空中痛叫壹聲，然後掉落在雪地上，血花四濺開來．

　　修流的身子落坐在房山坐騎上，他左手扯下他身上的箭壺，右手收起劍，壹把將房山的屍身扔擲到數丈之外，隨後拍馬便跑．那二十來騎漢人騎兵先是楞神了，接著便吶喊著追了上去．修流不慌不忙地在馬上摘下弓來，壹出手壹箭，將追兵當活靶子打，壹下子就射落了七八個人．　

　剩下的那些騎兵不敢再追上來，四散奔逃．修流壹邊冷笑著，壹邊放箭，每枝箭都是穿心而過，把人射得撞落下馬，紮在地上．白茫茫雪地上，只有壹群失驚的馬在奔突著．

　　城上守軍好長日子沒有見過這麼揚眉吐氣的壯觀場面了，都大聲歡呼起來．修流拍馬回到城下，方才那軍官正要下令打開城門，忽然他派去稟告督師史可法的小軍匆匆跑了回來，附在他耳邊說了幾句．那軍官臉色壹變，大聲對修流道：＂周將軍，劉先生傳令過來說，不論是誰，都不許放入城中．否則守城者依軍法行事，入城者格殺無論．＂

　　修流簡直不敢相信自己的耳朵．他高聲問道：＂妳們沒告訴史大人與劉先生是我周修流在城外嗎？＂軍官道：＂說了，就兩個字，沒用！兄弟，妳還是走吧．他們也是為了妳好．＂他嘆了口氣，道：＂兄弟，今天是大年三十，眼看又過壹年了．妳如果有心，來年便到江邊朝北灑上兩杯酒，祭奠我們就是了．＂　

　修流聽了這話，心頭酸楚．他明白了，為了能讓他回到江南，劉不取已決意不想讓他入城．看來，劉不取已經狠下心來不想再跟他見面了．但即便如此，他還是想能進城去與他們見上壹面，這樣總比默默地就此分別要好．　

　修流騎著馬緩緩地繞城走著，雪花撲面，冷風如刀．家事國事，壹時漫湧上心頭．兩行熱淚，禁不住順著他冰冷的臉頰流淌下來．　　這時候，他感受到了從來未曾有過的孤獨．他挽弓搭箭，長嘯壹聲，壹箭破空射出，那箭勁呼呼地直向天上鉆去，瞬間消失在壹片無邊無際的空白之中．　

　此時，在不遠處的城樓上，有壹個人正悄悄地註視著修流，他便是劉不取．　

　劉不取看到修流射上天去的那壹箭時，心裏壹緊，覺得自己現下的處境，就跟那枝快箭壹樣，高速向上刺擊，卻沒有了目標，而後到了壹定的高度後，便在虛無處慢慢垂落下來．想來人生不過如此，就象是射向空中的壹道箭的弧形，有的中的，有的垂落．　

　他上次遣派修流去南京求救，現在又不想讓修流入城，目的只有壹個，就是不想讓修流再成為壹枝象他壹樣失去目的的箭．南京方面的援兵，他是壹點希望都不抱了．在南京呆著的那段時間，他算是看透了卿班中官僚們的傾軋與勾心鬥角．揚州城現在實際上已是象征意義大過軍事意義了．他在來揚州之前，根本沒有想到南京方面的軍事布署會是這樣雜亂無章，如壹盤散沙．江北與沿江的數十萬軍隊，居然沒有壹個強勢的統率人物，因此使清軍得以隨意各個擊破，清兵橫掃淮海，明軍竟然沒有組織起壹次有點樣子的大戰，這在他看來簡直是不可思議的．　　

史可法名義上是督師，但江北諸鎮根本就不聽他的調派．史可法為人耿直正派，但身上卻有著壹種文人的迂氣，在大局面前，缺少靈活變通．他數次規勸史可法棄城南撤，但都遭到了他的回絕．史可法那硬脾氣壹上來，是誰也扳不動的．所以，他根本就不指望修流呆在這座孤城中，真能力挽狂瀾．　

　能留下壹個生力軍，微茫的將來便多了壹分希望．他是這樣想的．　

　他現在最想念的人，便是不知了下落的周菊，他的懷裏還珍藏著她送給他的手絹，以及那首回味無窮的＂回文詩＂．不知道她如今流落到哪裏去了．壹個孤身女子在江湖上飄蕩，定然是兇多吉少．他跟周菊她在周家莊的相處，雖說只有短短的壹個來月，但是她的壹言壹行，的確讓他動了真情．她的外貌不能用美麗壹詞去描述，她是那種屬於很有情味的女子，不同於壹般久處於深閨中的大家閨秀．所以他當初謝絕了周修涵要將女兒許配給他的美意，然後選擇了周菊．這應該也算是緣分．她的倩影與笑容在他孤寂的時候，總是揮之不去．她額中的那顆紅痣，也許是他記憶中的閃光點，因為他差不多已經記不起來她眼睛的樣子了．因為以前每次他見她的時候，很少敢去正對她的眼睛．　

　如果不是身在揚州，他想他現在肯定會走遍天涯海角去找她的．不管她怎樣了，他都要娶她．人生很多時候都是為了責任活著，為國家是責任，為兒女情愛也是責任．但他覺得自己為了周菊，更多的意願還是在於尋求個美妙的歸宿．

　　他覺得他在個人應盡的責任感上，他為前者付出的更多．望著修流的身影，想著不知寄寓何方的周菊，他的眼角有點濕潤了．他在心下暗嘆壹聲：＂天地之大，竟無容身之所！＂　

　修流騎馬來到北門外，他的身上披滿了雪．看到那座曾經激動人心的城樓時，他將身上的雪抖落了，同時抖擻壹下精神．城上的軍士差不多都認得他，便高聲叫喊起來．修流朝城上抱著拳，然後繼續拍馬，迤邐向西走去．　

　這時，對面清兵營中，有壹人正站在覆蓋著白雪的高高的了望木樓上，朝修流這邊張望著．他便是阿德赫帳中的謀士簡文宅．他披著壹襲上好的狐裘，手上握著壹把溫暖的茶壺，目光冰冷．遠處的揚州城在他眼裏，就象壹座沈寂的巨大墳墓．

　　沒有什麼比長年蘊藏的抱負的伸揚，來得讓人更為暢快了．他呷了壹口熱茶，吐出壹口香香的暖氣．他開始在雪景中，想念著壹些不太愉快的往事，而這些往事馬上就要得到補償，這個時候，簡直就是人生的壹種最美的享受．這時他正置身於賞心閱目的情境中．　

　崇禎元年秋試的時候，他與同鄉兼同窗學友劉心水，也就是劉不取的父親，壹起赴京會考．他們兩人那時都胸懷大誌，滿腔抱負，又同時在北直隸的鄉試中雙雙高中．他們壹同住宿在京中會館中，因此結識了入京趕考的史可法．他們因了壹個政論，每每要爭論到夜半．館中學子大都看好他們三人．而那時簡文宅更是自視甚高，目中無人．　

　秋試之後，劉心水與史可法中了進士，而他卻意外地落榜了，如秋風中的落葉壹般．此後他壹直郁郁不得誌，四處結交，高不成低不就，連候補選官也懶得去應了．後來劉心水任官後，幾次修書請他入帳幕主事，他礙於薄羞的面子，全都謝絕了．他內心裏壹直想要跟劉心水比個高低，當然不願屈身於他的幕間，於是便出關漫遊，放情於白山黑水之中．他將自己的失誌，歸咎於朝廷的有眼無珠．

　　壹次偶然的機會，他得遇了那時還只是個百夫長的滿洲軍官阿德赫，兩人知情甚切，於是他便隨著阿德赫壹直至今．阿德赫能混到都統之職，其中有壹半的本事是他的．　

　劉心水幾年前突然過世了，他心下感到無比的落寞，入關時還特意到劉心水墳頭祭奠了壹番．他覺得劉心水走的太匆忙了，如果再有五年時間，他便可以讓劉心水知道，他真正的能力與作為．同樣是奔波於功名之途，劉心水的才能被埋沒了，而他的才能，卻還只是初露端睨，即便是冰天雪地，也不能覆蓋住他的勃勃雄心．　

　他微微而笑了．此時他面對的毫無生氣的揚州城中，他曾經嫉恨的要好朋友劉心水的兒子劉不取，正在那裏壹籌莫展，聽任他的擺布．當然，城破之後，他會給劉家的這最後壹支血脈留條生路的．假如失去了劉不取，他會更加落寞的．人生是壹種寄托，有時寄托於親情，有時則寄托於敵意．倘若兩者都沒有了，人的生命也就結束了．　

　想到史可法，劉心水與劉不取，他難以抑制住內心裏如野馬般奔騰竄突的快意．他永遠忘不了，劉心水揭榜後跟他說的那壹句他終身難忘的話：＂平蕪盡處是春山，斜陽更在春山外．＂　

　但是，如果能將敵意轉換成某種假設的親情，這種快意是不是可以更強烈壹些呢．他這樣想著，然後加以肯定了．他以為，虛偽只是當事人的錯覺，其實它更應該歸於處世的某種手段，而不只是品德問題．　

　房山在揚州城南外被修流壹劍斬殺的消息，方才早有探子告訴他了．他看著修流騎馬緩緩走過城邊，心裏暗笑道：＂真是初生的牛犢不畏虎．年輕人血氣方剛，成不了大事，幾年之後，也仍然只是匹夫之勇．或許，他還活不到幾年之後了．＂　

　他之所以跟阿德赫這麼多年，看中的也就是他的這種匹夫之勇．他想，孟子說的好：勞心者治人，勞力者治於人．有壹次他讓阿德赫隨意從他的書篋裏拿出壹本書來，翻出幾頁，他便壹字不漏背了出來．他告訴阿德赫說，這叫學問．阿德赫於是對他欽佩地五體投地．

　　這個善於騎射的小南蠻的兄長周修涵，當時與他也是同年參加會試的．周修涵壹本正經，說起話來南腔北調的，看著就很不順眼．還有現在困在城裏的史可法，跟他也是同科會試，不過那時史可法壹身貧寒，不引人註目，卻也中了．時過境遷，當年同時赴考的舉子中，現在還能呼風喚雨的，也只有他簡文宅了．從高處望出去，天地茫茫，他心中頗有指點江山的意氣了．　

　修流的身影漸漸被大雪吞沒了．簡文宅覺得，修流只是生不逢時而已，不然經過造就，肯定會是個難得的將材．好在史可法跟劉不取現在把城封了，實際上，這座孤城即便為他周修流敞開，他也折騰不起來了．這就是時勢．能讀點書，會些武功不是難事，但能識得時務卻難．

　　簡文宅看著雪景，想著心事，此時不覺撚須暗地冷笑道：＂現在國破家亡的時候，大家都搶著要做忠烈英雄了．也不知道這是可敬還是可悲之事．當初我從關外回來後，交由周修涵上呈給朱由檢的泣血書，這個剛愎武斷，卻又是歷來亡國之君中，境遇最讓人同情的崇禎皇帝如果接納了，何至於大明江山竟有今日之頹敗？！＂　　他拿起茶壺，想再美美喝上壹口，卻忽然發現，那茶壺蓋已經凍結住了．　

　四十八　

　修流往西走著，回望揚州城時，那城郭漸漸地變得蒼白模糊．此時他心中茫然無緒，不知去往何處．他走了約有二十多裏路，看看前面是壹座山，白雪掩映著，壹些殘缺的綠意，在漫天的白光下顯得特別的耀眼．　

　這時，路邊的枯草叢中，突然竄出壹只大白兔子，從他的馬前蹦跳過去．修流拿起弓箭來，拍馬追了上去．那兔子在雪地上跳躍著，它身上的毛色與白雪渾然壹體，逗弄得修流眼花繚亂．　

　這樣追了有壹裏多路，那白兔繞過了山腳，便向山上竄去．上山的路滑，那馬跑不起來，修流幹脆躍身下馬，收起弓箭，跟在那兔子後面追著．　

　他使出輕功，沒多久就趕上了大白兔，看覷準了，雙手猛然向下壹撲，那兔子蹦了壹下，跳出半丈．修流撲了個空，隨即騰身壹躍，飛出兩丈多，想跳到兔子前面去，沒想到他的身子落地時，腳下卻踩了個空．只聽喀地壹聲響，四周雪花飛濺起來，彈到他的臉上，他慌忙閉上眼睛，卻覺得身子好象正在往下墜落．　

　到他腳跟踏落在實地上，睜開眼睛時，只見面前是壹道土壁，約有壹丈多高．原來他掉落到山中獵戶布設的捕獵陷阱中了．他正要縱身躍出坑去，忽然眼前壹黑，壹張大網從上面罩落下來，將他的整個身子都套住了．他掙紮了壹下，卻見那網越收越緊，最後把他捆綁地象粽子壹般，身手動彈不得．　

　只聽的有個人在上面說道：＂老天真是不開眼，都七八天時間沒捕獲到獵物了，今天好不容易等到壹只獵物掉到陷阱裏，沒想到又是個大活人。這年頭，人還不如野獸值錢。今天已經是除夕了，管老二，妳看咱們這年還怎麼過？＂　

　另外壹個叫管老二的人說道：＂雖然這人賣不了錢，他的馬不是可以牽到市上去賣了嗎？也好換點年貨趕回家去．＂前面那人道：＂別說這話了，現在誰敢賣馬？就是誰家有馬，讓滿洲人知道了，還不砍頭？！算了老二，算咱們今天倒黴，也算積點陰德，把這人給放了．＂　

　那管老二道：＂咱們還是先把這人拉上來吧．＂兩人壹起動手，將修流拉了上來．

　　修流在網中掙紮著道：＂兩位大哥，快放開我，我手腳都發麻了．＂管老二道：＂看妳的樣子，該不會是揚州城裏的逃兵吧？＂修流道：＂我不是逃兵，我本來是想進城去幫忙守軍殺敵的，他們不放我進城，就到了這裏，後來便掉到妳們的陷阱裏去了．＂　

　那另壹人道：＂老二，看來這年輕人是個正經人，還是放他走了吧，咱們再到山後那兩個陷阱去看看，運氣好的話，還能捕到壹兩只畜生，晚上燒鍋熱肉吃．＂　

　管老二想了想，問修流道：＂小夥子，妳身上帶有買命錢嗎？＂修流道：＂我身上其實是壹文錢都沒有．妳們若真想要我周修流的命，拿去便是．反正我也懶得活了。＂　

　管老二壹聽，楞了壹下，問道：＂小夥子，方才妳說妳叫什麼修流？是不是揚州城裏那個殺得滿洲人屁滾尿流的神射手周修流？＂修流笑道：＂正是．原來妳們也知道這事．＂　

　管老二跟那另壹人道：＂老大，妳聽見沒有，今天該咱們走運了．＂那老大道：＂咱們能走什麼運？這周小將軍的確是個英雄，趕緊放了他上路吧．＂管老二道：＂妳就是死腦筋！妳想想，咱們要是將這小子送到滿洲人大營中取賞，這年還怕不好過了？＂老大作色道：＂老二，妳瘋了，咱們怎能做這種缺德事？幹這種事要落得千人罵萬人咒的！＂　

　管老二冷笑壹聲，忽然說道：＂老大，妳看那邊誰來了？＂那老大轉身去看了壹下，沒想到管老二已暗中捉刀在手，壹刀重重地捅進老大的後胸，而後壹把將他推入陷阱．　

　管老二將修流拖到馬下，使勁把他扛到了馬輩上，用繩子結紮好了，笑道：＂周小將軍，得委屈妳壹下了．等到了清軍大營，他們肯定會好好招待妳的．＂

　　修流在馬上使不上勁來，便破口大罵．他沒想到自己趕到揚州來，城進不去，現在卻被個宵小獵戶捉拿了，送給滿洲人．管老二聽得煩了，撕了塊布，硬將他的嘴巴給塞住了．　

　管老二打著馬走了壹段路，風雪淒迷中，忽然看到前面半山坡上，幾株高大的老松下，壹座白墻環繞的院落，在雪中若隱若現．管老二暗忖道：＂原來到＇式微觀＇了，此時天色還早，不妨進去討杯熱茶喝，順便看顧壹下觀中的幾個女道士，調戲壹番，多少是好．＂便牽了馬上前去扣門．　

　出來開門的是個三十來歲的婦人，雖然穿著棉衣，但仍然可以看出體態清瘦，面目秀麗．她上下看了看管老二，慌忙便要把門掩上．管老二已經壹腳踩進門裏，笑道：＂道姑姐姐莫要見外，我是山後的獵戶管老二，今日天寒雪大，出外打獵，路過此處，想到觀裏討杯熱茶喝．＂

　　道姑道：＂我們觀裏三人都是女流之輩，不便讓外人入觀．施主請便吧．＂管老二笑嘻嘻地卻已擠身進得門去．　

　那道姑正在著急間，忽然聽得觀堂後面壹個女人聲音沈厚地說道：＂素清，妳就讓客人進來吧，外頭天冷，還有，妳讓他把那匹馬也給牽進來．＂　

　管老二拉了馬進去，心道：＂這觀堂後面的女人，原來已聽出來我還帶了壹匹馬．＂他撲打了身上的雪花，在觀堂上坐了．又聽得堂後那女人似乎是在吩咐誰道：＂素真，妳去燒兩杯茶來，上給外面兩位施主．＂壹個女孩應了壹聲．　

　管老二吃了壹驚，心道：＂這倒奇了，這女的她沒見到修流在馬上，怎地知道我們來的是兩個人？＂那女的隔著觀堂道：＂素清，妳去把馬上的施主放下來吧，他都快要凍僵了．＂　

　素清正要出手去解下修流，管老二急了，慌忙便來拉住素清，道：＂道姑姐姐，這人千萬不能動，他是個采花賊，小心他擄了妳去．＂　

　素清聽了壹怔，嚇得退後壹步．堂後那女人道：＂素清，妳把堂前這人的穴道點了，再把馬上馱著的那人放下來．＂素清聽了，便快速點了管老二身上的兩處穴道，管老二壹下子癱軟在地．素清隨後把修流放了下來，解開了網．　

　修流全身發麻，過了壹會才站得起來．他拿掉塞在嘴上的破步，塞在了管老二嘴上，又重重踢了他壹腳，然後朝後堂道：＂多謝道長出手相救．這姓管的太歹毒了，居然殺了他的同道老大，還想把我捉去清兵營中邀賞．這種人，我要把他送去給沒大哥做酸辣湯喝．＂說著，把管老二套入網中，緊緊紮住了．

　　素清瞪大眼睛道：＂施主，妳方才說什麼？人肉也可以做湯喝嗎？＂　　堂後那女人道：＂年輕人，妳是什麼人，這歹人卻要押送妳去清兵大營邀賞？＂　

　修流道：＂我叫周修流，原是揚州城裏的壹員將領，這次從南京回來，本來想入城去破敵，卻不被城中史督師和我的先生劉不取接納，差點反遭這個小人陷害．不知道長方才如何曉得我被羈押在馬上？＂　

　那女道長道：＂出家人心靜，耳聽八方．貧道大老遠就聽到雪地上輕碎的馬蹄聲了．妳們進觀後，貧道又聽到了妳沈重的呼吸，知道妳被扣押在馬上．這裏很少有獵戶騎馬的，這馬顯然本是妳的座騎．這姓管的說妳是采花賊，試想壹下，哪有采花賊騎馬在這荒野裏四處招搖的？除非妳早已知道這裏有個道觀，觀中又有幾個絕色美人．周施主，聽妳說話的口音，南腔北調的，似乎是京腔中又夾雜著南方的官話．妳內力如此深厚，即便在扣押中也是呼吸均勻．不知妳的業師是誰？妳說妳姓周，年輕人？妳是不是福建人氏？＂　

　修流聽了她說的這些話，心下對她的判斷能力暗暗稱奇．沒想道在這荒郊野外的偏僻道觀中，居然有這等功力與修為的女道．單看方才那素清出手點穴的功力，已經很讓人吃驚，那麼堂後的這位女道長的武功之高，便可想而知．他於是回道：＂道長說的不錯，在下的確是閩中人，只是如今已經無家可歸了．＂　

　那女道頓了壹下，道：＂這麼說，妳父母已經雙亡了？＂修流黯然道：＂是的，今年我家門慘遭不幸，父母雙亡，家兄也在北京城破時身亡．＂　

　女道道：＂妳兄長是不是叫周修涵？＂修流心下又是壹驚，道：＂正是．道長原來認得我們壹家人？＂女道沈默了壹會，道：＂原來他已經死了．＂便不再則聲．　　修流打量了壹下觀堂，只見右邊墻壁上掛著兩幅字，寫道：　

　＂小院茶涼人散後，閑敲棋子落花聲．＂　

　那字跡清雋，意象深永，仔細看了，那字卻是飄灑的＂飛白＂體．　　這時，壹個十六七歲小女道，端著兩杯茶從觀堂後出來．修流看她走起路來低眉順目的，嘴角邊怯生生地掛著壹絲甜甜的笑意，便謝了壹下，伸手就要去拿茶杯．　

　只聽堂後那女道說道：＂且慢．年輕人，這兩杯茶裏，有壹杯是有毒的，妳看好了要喝哪壹杯．＂修流看了壹眼，隨手拿起壹杯茶，壹飲而盡，笑道：＂我與道長無冤無仇，想來道長既然已經救了我壹命，又何致於以毒害我？況且茶性最真，如茶中帶毒，壹看便知．這兩杯茶裏都沒下毒！＂

　　說著，把另壹杯茶也給喝了．他剛說了聲：＂多謝道長．＂身子便壹下子軟倒在地．　

　這時，堂後那女道緩緩走了出來，卻是個四十來歲的中年道姑，長相清麗，臉色蒼白，眉眼間有股冷氣．素清問道：＂師傅，他們兩人如何處置？＂　

　那女道仔細看了看修流，又伸手去抹了抹他的臉，長長嘆了口氣，跟修流道：＂妳倒還象條漢子！比妳兄長周修涵要強多了．其實，方才我根本就不是想救妳，只是我設過誓，進入這個觀中的男人，壹個都不能活著出去．妳也不例外．不過，妳是被人劫掠進來的，不算是自己進觀來的，我原本可以放妳走，可惜妳不該說出是修涵的兄弟，所以還得讓妳吃點苦頭．方才如果妳只喝了沒毒的茶，我很有可能就放妳走了．既然妳喝了毒茶，那妳就在這裏呆壹段時間吧．＂她隨即冷笑道：“在江湖上行走，千萬不可自做聰明！”　

　修流道：＂道長難道跟我兄長有仇？＂　

　女道冷笑道：＂什麼仇不仇的？我式微清心問道，從來就不想跟誰結仇．妳想知道我為什麼道號式微嗎？＂　

　修流道：＂＇式微式微胡不歸＇，想來是道長心中有著壹段不愉快的記憶，耿耿於懷．不過我兄長為人忠厚耿介，總不至於是他得罪了妳吧？＂　

　式微冷冷道：＂就是因為他的所謂的耿介忠厚，才毀了我的壹生．還有那個劉心水，還有史可法，他們沒壹個是好人．算了，我跟妳這小輩饒什麼口舌．這些陳谷子爛芝麻的事，妳以後自己去問劉心水跟史可法好了．＂

　　修流道：＂劉心水劉大人已經去世幾年了．＂　

　式微聽了這話，神情突然顯得有點黯然，她嘆口氣道：＂他也死了？可惜那史可法還在揚州城裏活著，不然的話，我早就可以回到江南老家了．不過，看起來他也捱不了多久了．＂　

　修流道：＂道長為何對他們三人如此切齒痛恨？＂式微忽然怒氣沖沖地道：＂我幹嘛要告訴妳？妳少多嘴，免得惹貧道生氣．要不是今天從妳嘴裏聽說周修涵跟劉心水已經去世，我心裏高興，我早就拿妳出氣了．我要壹直留妳在觀裏，直到史可法死去，然後再告訴妳舊往的那些勞什子的事．我開心的時候，很快就要來了！＂

　　修流此時又想起了斷橋，心下苦笑道：＂死於我來說已不足懼．可惜的是，如今眼看著想死也不得了．＂　

　式微看了下管老二，跟素清道：＂妳把這臭獵戶給我遠遠地扔到雪地裏去餵狼，這種人，別讓他在這裏汙了咱們住了這麼多年的道觀．＂

　　管老二聽了，眼睛都鼓凸了出來，嘴裏唔唔地叫著．素清把他放到馬鞍上，便牽了馬出觀去了．　

　那式微看著素真道：＂素真，以後妳就負責陪著這位周施主，別忘了每隔兩天給他喝壹杯藥茶．要是他出了什麼差錯，看我不用拂塵抽妳！＂　

　那素真低頭道：＂是，娘．＂式微怒道：＂我跟妳說過多少次了，別叫我娘！妳該叫我師傅．下次再叫我娘，我掌妳的嘴．＂　

　素真默默無語，眼中蓄著淚水．式微執著她的耳朵道：＂怎麼啦，這麼嬌氣，說兩句就想哭了？！＂說著，顧自進後堂去了．　

　四十九　

　素真費勁地攙著修流，然後把他壹步壹步拖到後院的柴房，那裏有壹張破床，床上兩張薄棉被．她扶著修流躺下了，拉過被子替她蓋著．修流沖她笑道：＂謝謝妳，小道姑．妳真好，人也漂亮．＂　

　沒想到素真的眼淚唰地壹下便流落下來．　

　她自小至今，到現在十七歲了，從來還沒有人跟她當面說過這種體貼的話．自從她有記憶時起，她就跟著式微在這偏僻的道觀裏．式微對她從來沒有什麼好臉色，平時對她不是打即是罵，讓她幹粗重的活計．式微跟她說，她是式微領養來的野女孩，因此從小的時候，她便壹直管式微叫娘．後來長成大姑娘了，式微看著她長得越來越象自己，便覺得越來越不順眼了，再也不讓她叫娘．可素真老是改不過來．　

　她抹著眼淚，笑道：＂小時候我娘，就是道長，老罵我是死丫頭，後來長大了，又罵我是小婊子，看來我真是壹點都不好，老是惹她生氣．我娘她脾氣有點怪，不過我知道她是真心疼我的．她從小就交我武功，說將來要去找壹個仇人報仇，可惜我太笨，老不能學好．＂　

　看來她好長時間沒跟人聊過天了，看到修流饒有興味地聽著，便越說越起勁．修流這時有點困了，吃力地笑道：＂小道姑，妳歇會兒吧，有空我再聽妳聊．＂素真顯得很興奮，道：＂妳別叫我小道姑，妳叫我素真就是．小施主，妳累了，先睡著，下次我再跟妳說山上打柴捉野兔的事．＂　

　修流於是很快便睡著了．素真坐在床前，癡癡地打量著他的臉，聽著他的呼吸聲，靜靜地守著油燈，不知不覺地也靠著床頭睡著了．修流半夜清醒過來的時候，第壹眼看到的便是壹雙濕潤的黑眼睛，正默默地看著自己．他壹下子腦子裏顯得有些模糊，沒有頭緒，然後他看到了壹張清秀的女孩的臉，剛開始時他以為是斷橋，細看之後，終於記起來了，床前的女孩正是日間陪著他的小道姑素真．　　他看了下油燈，問素真道：＂素真姑娘，妳還沒去睡？＂素真笑道：＂方才我已經睡壹會兒了，後來就壹直在這裏看著妳睡．妳睡著的樣子真好玩，就象壹只小兔子．＂修流聽了，有點不好意思，道：＂夜深了，妳還不回房去？我不用妳看著，我眼下想走也走不動了，妳不用擔心我會逃走．妳的房間在哪裏？＂　

　素真笑道：＂我忘了告訴妳了，這柴房便是我的房間．＂　

　修流楞怔壹下，看了看床鋪，道：＂這麼說，我睡的是妳的床？＂素真點點頭．修流慌忙掀開被子，要下床來，卻覺得手腳酸麻無力。素真忙起身按住他道：＂妳躺著別動，我已經準備了壹堆幹草，以後我就在草堆上睡．妳服了我娘的＇軟神髓＇後，不能多動的，要不會落下終身殘疾．＂　

　修流滾下床來，爬到那堆草上，道：＂我不能睡妳的床，我就睡這草堆．＂素真抱了被子過來，要給他蓋上．修流趕緊推開了．素真急道：＂妳會凍壞的．＂修流笑道：＂妳怎麼沒想過妳會凍壞呢？！我內力強，沒事，被子妳留著蓋吧．＂　

　素真想了想道：＂要不我們壹人壹張被子吧．＂修流正要拒絕，素真道：＂妳再不答應，我會生氣的．＂修流看她急得快要哭出來，便嘆了口氣，讓她把被子蓋上了．　

　素真要上床睡覺，那油燈還點著．修流問她為什麼不把燈吹滅，素真道：＂我長這麼大，還是第壹次跟壹個男人睡在壹個房間，心裏有點害怕．＂　

　這時，突然聽到式微在屋外冷冷說道：＂小婊子，快把燈滅了．他身子都不能動彈了，妳還怕他動妳？別到時候打掉了油燈，把道觀都給燒了。＂素真只好把燈滅了，上了床．　　

夜間，修流跟素真兩人都睡不著，睜著眼睛．修流聽到素真在被窩中抖抖索索的，便問她是不是著涼了？素真說她只是有點緊張．修流道：＂妳當真從來就沒跟妳父親在壹起呆過？＂素真道：＂是的，我從來沒見過我爹．我娘說，我爹長得就跟畫上會捉鬼的鐘馗壹樣．＂　

　修流聽了，心想，跟她相比，自己還算是有福氣的了，自小至今父母都在身邊．便在暗地裏沈沈嘆息了壹聲，想起父母，眼角也有些濕潤了．　

　第二天修流醒來時，看到素真正坐在草堆邊，身旁放著壹杯茶．修流道：＂是不是式微道長又要讓妳給我喝＇軟神髓＇了？＂素真笑著端起杯子道：＂妳喝壹口看看．＂便拿著杯子，修流就著喝了壹口，覺得有股奶味，卻不象是牛奶．修流道：＂這是什麼奶？＂　

　素真笑道：＂是兔奶．我在後院養了十幾只兔子．昨天卻有壹只大白兔走丟了，因為雪大，沒能出觀去找．＂修流把整杯奶全喝了，心想，昨天自己在追趕的那只兔子，可能就是素真養的．　

　這時素清進來，喊素真出去幹活．修流坐起身來，運起內功，調節氣息．半個時辰後，便覺得體內真氣激蕩起來，差不多已將毒勁化解掉了．　

　他站起身來運動了壹下筋骨，突然發現式微不知什麼時候已經站在門口，冷冷對他說道：＂我最討厭男人好自作聰明．臭小子，妳若躺著將息，那小妮子不再給妳餵＇軟神髓＇，兩天後妳身上的毒性自然便會化解．現在妳運功調解，正適得其反，那毒勁已深入到妳的心臟裏去了．那毒效以後便會漸漸散發出來，輕則迷失心性，重則喪命．而解藥，只有我這裏才有．＂　

　修流笑道：＂我對生死並無所謂．我這次上揚州來，本來就不想活著回去．不過我有壹事不明．道長，那素真既然是妳的女兒，不管她是不是妳親生的，妳也不該如此對她．＂　

　這時素真剛好進屋來．式微跟她道：＂妳聽聽這臭小子他說的，小婊子，我對妳怎麼了？＂素真低頭道：＂娘，都是我不好．＂　

　式微啪地便用拂塵在她手背上打了幾下，隨即憤憤地走了．　　修流忙抓起素真的手呵著，問說疼不疼．素真噙淚笑著，搖了搖頭．

　　突然間，聽得觀外喧囂聲響成壹片，有人在大聲擂著觀門．修流跟素真趕緊來到堂前．只聽得象是管老二在叫道：＂臭道婆，快快開門，把那周修流交出來．不然我們就要放火了！＂　

　式微聽了，問素清道：＂妳作日把這歹人給放了？＂素清惶恐道：＂我只是拔掉了他嘴上的破布，後來受不住他苦苦哀求，又把網結給解開了．＂式微怒道：＂妳真是糊塗！我跟妳們說過多少次，男人沒有好東西．這畜生他現在把滿洲人招來了．咱們道觀的劫難到了！＂素清便嚇得哭了起來．　　修流過來道：＂式微道長，這事是因我而起，我自行來了斷．妳們不必插手．＂式微道：＂他們是沖著本觀來的，這事我豈能袖手旁觀？他們進來壹個我殺壹個．＂說著，便讓素清把觀門打開．素清壹邊哭著壹邊過去開了門．　

　只見門外那管老二壹腳便踏進門來，修流此時身手還有些不便，但他還是踏步走上前去，高聲說道：＂我便是周修流．妳們有種便找我來，但誰也不許踏入此觀壹步！＂說著，壹手抓拿過管老二，高高舉起，道：＂大家看清了，這人便是榜樣．＂　

　他蓄勁壹投，便把管老二扔到幾丈之外．　

　式微暗地裏吃了壹驚，她沒想到，修流的功力居然會恢復的如此之快．

　　修流走到觀外，只見雪地中站立著幾十匹馬，觀院的四周，總共有數百號清兵密密麻麻地圍著．　

　壹位額真模樣的清兵領軍走上前來，朝修流拱了拱手，道：＂周將軍，在下哈隆，是正黃旗下甲喇額真，受都統阿德赫將軍之命，敬請周將軍到營帳中壹敘，萬望將軍不要推辭．＂　

　修流笑道：＂我隨妳們去可以，但妳們須得放過這觀內的女道士．＂　

　哈隆聽了，二話沒說，舉手壹揮，吆喝壹聲，眾清兵便紛紛後退．修流來到管老二身邊，拔出劍來，冷冷乜了他壹眼，那管老二正要求饒，修流喀嚓壹下便砍了他的腦袋．他縱身上了壹匹馬，跟哈隆道：＂請吧．＂哈隆笑道：＂周將軍不愧是條漢子。痛快，痛快．＂　

　大隊清兵擁著修流，正要離去，突然素真從觀裏跑了出來，抱住了修流的坐騎，她對哈隆道：＂妳們不能帶他走！＂　

　修流緊緊攥住她的手，笑了笑，然後松開了．幾個清兵便過來叉走了素真．修流猛然喝道：＂妳們誰也不許動她．＂清兵們忙撒了手．素真忍不住哭了起來．　

　這時，式微突然大聲說道：＂清平世界，朗朗乾坤，在我眼皮底下，難道說想捉人就可以捉人了嗎？也不問問老娘是誰！識相的，快把人給我放下．＂　

　哈隆給身邊幾個人使了個眼色，那幾條大漢便揮刀向式微猛撲過去．修流見了，正要出手，忽然式微手中拂塵壹掃，那幾條漢子全都嗥叫著翻滾了回去．哈隆大怒起來，命令幾十個騎兵遠遠地散開了，個個彎弓搭箭，瞄住了式微．　

　素真忙跑過去擋在式微面前，叫道：＂娘，妳快回觀去．＂式微兀自站著不動．　

　這時哈隆壹揮手，幾十枝箭便向她們兩人射來．修流驚呼壹聲，正要騰身而起，撲向素真，只見素真身子壹轉，雙袖揮舞起來，竟將射來的箭全都掃落在地．　

　她的這壹手，不但讓修流和哈隆等人吃了壹驚，就是式微和素清也大覺意外．尤其是式微，她沒想到自己從小壹手調教出來，平時看似笨拙的素真，身手竟會如此之快．其實她不知道，素真自小上山打柴，與禽獸追逐嬉戲，輕功已是不弱，又兼式微傳她上乘內功心法，時時用功修練，不敢偷懶，十幾年下來，武功自然進益匪淺．方才又是出於危急，不及多想，因此壹出手便鎮住了當場．

　　修流在轉瞬之間，已奪身躍到哈隆馬上，拔劍擱在他的脖子上，要他下令清兵撤退回營．哈隆以前在陣前見過修流出手之狠辣，便慌忙用滿語大聲說了幾句，清兵們迅速列成隊形，紛紛後退．　

　修流壹直看到大隊清兵在雪野上消失了，才壹把將哈隆推下馬去，道：＂這裏不是戰場，今天我不殺妳，留妳壹條命．妳快滾吧，下次若再見面，必將血濺當場．＂哈隆朝他拱了拱手，躍上馬，壹溜煙跑了．　

　修流躍下馬來，跟式微道：＂道長，今天之事，都是晚輩惹出來的，多謝道長相救．不過，此地已不宜久留，只怕清兵又要回頭來騷擾．＂式微道：＂我怕他們怎地？妳不用謝我，我又沒出手救妳．妳走吧，這裏沒妳的事了．＂　

　修流道：＂道長，現下我們只有兩條路可走，壹是過江南下，二是先藏身進揚州城去．＂

　　式微聽了，冷笑壹聲．素清道：＂小施主不知，我們師傅最忌諱的事，就是進揚州城跟過江去．＂修流茫然道：＂卻是為何？＂素清正要說話，式微盯了她壹眼，她便不再噤聲了．

　　式微道：＂要想讓我進城也行，除非那史可法死了．＂素真道：＂娘，誰是史可法，他居然

惹妳生這麼大的氣．我現在便去殺了他，給妳解恨．然後我們就可以離開這裏了，免得妳不開心．＂式微怒道：＂臭丫頭，誰說我不開心了．＂　　說著，轉身便回觀裏去了．素清跟著進去．素真對修流道：＂周大哥，妳也進去吧，外面冷．＂修流笑道：＂我哪還敢進去？妳娘不是說了，進這觀去的男人，沒有壹個是活著出來的？！＂

　　素真道：＂這麼說，妳要離開這裏了．＂修流點了點頭．素真問道：＂以後妳還會到這裏來嗎？＂修流笑道：＂只要妳還在這，我壹定會來看妳．＂素真戀戀不舍地入觀去了．她壹進觀，素清哐啷壹聲便將觀門關上．　

　修流心想，這兩天的事都是因自己而起，清兵回營之後，保不定什麼時候還會再來，自己絕不能對她們三人撒手不管，壹走了之．於是便在觀外壹株大榆樹上砍了些樹叉子，又到附近割了堆枯草，在樹下搭了個小棚子，地上鋪了些濕草，鉆了進去，蜷著身子歇著了．　

　五十　

　修流這壹睡直到天黑時候．醒來之後，發現手腳都快麻木了．他忙運起內力，打坐壹會，身上登時暖流四竄，感覺才好了些．

　　這時，他突然聽到觀門＂呀＂地壹聲開了，素清走了出來，探著頭四處張望了壹下，沖觀裏道：＂師傅，這門前連腳印都沒有，哪兒有小師妹的影子？＂　

　修流看到式微也走了出來，她怒氣沖沖地說道：＂這小妮子，定然是找那姓周的後生去了．平時瞧她安份守己，悶聲不吭的，沒想到這次是聞到酒糟的味道就醉了．要是找回來，看我不打斷她的兩條腿，剝她的皮，抽她的筋！＂　　修流想，可能是素真離觀出走了，不過她們以為素真是去追自己，實在有點冤枉．他連素真的影子都沒見到，而且已經在這雪地裏，為她們守了半天的門．　　

忽然那素清道：＂師傅，這顆榆樹下怎地多了個小棚子？會不會是小師妹躲在裏邊？＂式微見了，踏步過來，拂塵壹揮，木棚子便四散開來．式微見到修流，有點意外，道：＂臭小子，妳還賴在這不走？＂　

　修流笑道：＂晚輩擔心那些清兵還會回來找事，因此在這守著，沒有別的意思．＂式微冷笑道：＂妳倒很會找借口．妳是在等那個小婊子吧？素真呢？妳見到她沒有？告訴妳，妳別想打她的主意．＂修流奇道：＂她不是在觀裏嗎？＂式微哼了壹聲．素清道：＂方才我到柴房去，發現她不見了．＂修流聽了，心下著急，納悶道：＂夜黑了，按理說她不會上哪兒去的．＂　

　素清在觀外四周察看著，忽然，她看到觀後邊有壹雙輕淺的腳印，在雪地上蜿蜒向遠處伸展而去．　　

修流突然想起日間素真說的那句要去殺史可法的話，心下壹驚，道：＂道長，不好，素真她怕是上揚州城去了．＂他想，以素真的武功，她若是找到史可法，後者便有性命之虞．於是他忙跟式微道別壹聲，拔腿匆匆便向揚州城趕去．　

　式微也是壹呆，道：＂這丫頭莫非真要去殺史可法？她又不認得他，當真莽撞的緊．素清，妳看好道觀，我去找她回來．＂便沿著那腳印走去。　

　修流壹口氣跑出了二十多裏路，到得西門城樓時，見到樓前掛著兩個昏黃的大燈籠，夜深天寒，城墻上守夜的士兵差不多都相簇擁著睡著了．修流躍過護城河，來到墻根下，只見城墻石壁因雪水凝固，十分光滑，難以攀緣上去．於是他拔出劍來，向上騰躍起壹丈來高，而後將劍在墻壁上用勁壹頂，身子又飛躍上丈余多，隨後輕輕落在城頭上．　

　墻垛後幾個士兵正抱著兵器，縮靠在壹起酣睡．修流不忍心驚醒他們，便小心地從壹邊爬下城堞，躡手躡腳地摸下城去．　

　他趕到劉不取的軍帳外時，已是亥時．帳外的衛士蹲在地上睡著了．他輕輕撩起帳幕壹角，只見淡黃的油燈下，劉不取披著壹襲黑棉襖，正在研墨寫字．他看上去憔悴多了，顴骨突出，臉色晦暗．　　

修流心裏壹酸，拍打了壹下身上的雪花，走進帳去，恭身道：＂弟子周修流拜上先生．＂

　　劉不取先是怔了壹下，隨即放下毛筆，站起身來，嘆了口氣道：＂方才聽到帳外深沈的呼吸聲，我便有七分猜到是妳回來了．子漸，妳說說看，妳現在還回來幹什麼？揚州城又不是妳壹人能守得住的！＂　

　修流道：＂我本來也想走了，反正朱舜水先生去蕪湖搬的救兵，也快來了．只是這兩天又遇到了點意外事故，因此不得不違先生之令入城．＂

　　劉不取拿起他剛寫好的兩頁紙，端詳了壹下，道：＂子漸妳不用解釋了，我知道妳的心意．這裏是封我留給妳姐姐周菊的信，妳帶在身上，但願有壹天妳能找到她．妳趕緊出城吧，此處不可久呆．＂　

　他拿過壹封書箴，把信裝了起來，雙手交給修流．修流小心把信揣入懷裏，道：＂先生，妳趕緊帶我去見史督師，只怕史大人他今夜有不吉之事．＂劉不取眉目壹凝道：＂這話怎說？＂　

　修流道：＂有人可能要進城來刺殺史大人．＂劉不取壹聽，忙摔掉棉袍，拿起劍來，道：＂快跟我來．＂　

　兩人壹路奔到史可法的軍帳，只見他正坐在帳中，手裏攥著本書，倚案假寐．兩人松了口氣．劉不取叫過幾個巡營軍士，交代了幾句．隨後自己與修流便守在帳外．劉不取問道：＂刺客是誰？會不會是滿洲人派來的？＂　

　修流正要說話，突然間聽得遠處有個女孩高聲說道：＂誰是史可法，快叫他出來．我是來殺他的！＂　

　修流壹聽，便是素真．他正想走過去，卻見史可法走出帳來，大聲喝道：＂何處來的女子，膽敢在軍營中喧嘩？我史督師在此．＂　

　素真沖了過來，看到修流，楞了壹下，不好意思地笑道：＂周大哥，妳也來了？這裏真熱鬧．＂修流忙道：＂素真妹子，這裏不是妳來的地方，妳快跟我走．＂素真道：＂周大哥，誰是史可法？妳快幫我找壹找，殺了他後，咱們就離開這裏．＂　

　史可法見到修流，有點意外，道：＂子漸，妳怎麼又回來了？這姑娘是跟妳壹起來的？她是誰？卻為何要殺老夫？＂

　　修流道：＂大人聽稟，小的不得命令，擅闖進城，原是死罪．只是事急，所以便冒犯了大人．這姑娘是城外＇式微觀＇的小道士，晚輩昨天剛結識了她．她自小都在觀中，沒見過什麼世面，因此行事無拘．望大人念她年幼無知，饒過她這壹次．＂

　　史可法聽到“式微”兩字，怔了壹下，撚須沈吟道：＂這揚州城外有個＇式微觀＇？我倒沒聽說過．好了，子漸，妳快帶這姑娘走吧，今後不要胡鬧便是．＂

　　劉不取走上前來，道：＂小姑娘，不知妳為什麼要刺殺史大人？＂素真看著史可法道：＂因為他惹我娘生氣．我娘壹生氣，就打我．＂　　史可法心下壹驚，便留神打量了她壹下，覺得她有些臉熟，道：＂小姑娘，妳娘是誰？＂素真道：＂我娘的道號我不便告訴妳，要是我殺了妳後，妳身邊的人肯定會去抓她的．我見她經常在夜深人靜的時候，壹個人悄悄在觀堂上吟誦墻上掛著的兩幅字，長籲短嘆，讓我看了傷心．＂

　　史可法微笑著問道：＂不知那兩幅字上寫的什麼，竟然讓妳娘如此深許？＂　

　素真道：＂我不認得字．＂修流接口道：＂是＇小院茶涼人散後，閑敲棋子落花聲＇．＂

　　史可法聽了，臉色登時壹緊，道：＂那字是不是用＇飛白＇體寫的？＂素真道：＂什麼＇飛白＇體，我不知道．＂修流道：＂那字的確是＇飛白＇書，不知大人如何知曉？＂　

　史可法看著素真，囁嚅道：＂姑娘，妳娘她人現在哪兒？是不是她叫妳來殺我的？＂素真道：＂我娘說了，只要妳不死，她就不過江南去，也不進揚州城裏來．她要妳早早死去．＂

　　史可法心下壹涼，道：＂這麼說，式微她還活在世上？＂素真不解道：＂誰是式微？＂

　　這時，在壹邊的劉不取聽出來了，史可法原來跟素真她娘，那個叫式微的女人，從前曾經有段孽緣．他笑了壹下，正要招呼修流帶上素真離去，突然素真右手壹把扣住史可法的右手腕，左手捏住他的脖頸．史可法卻壹動不動，微微閉上了眼．

　　素真問修流道：＂周大哥，這姓史的是不是妳的朋友？我現在要帶他去見我娘，讓我娘親手殺了他！＂修流急道：＂素真妹子，妳千萬不要亂來．史大人萬萬不能傷害，妳慢慢聽我跟妳說．＂

　　劉不取趁著素真正在望著修流，身形忽動，亮開右掌，撲擊向素真．素真慌亂中騰出左手，接了壹招．劉不取這壹掌只用了七分力，他壹掌擊下，覺得手臂被震擊得壹麻，忙向後躍開．素真身子壹晃，差點倒在地上．修流見了，壹躍上前，扶住了她．

　　素真緩緩松開了攥住史可法右手腕的手，口中流出壹道血來，壹下子軟軟地倒在修流懷裏．劉不取吃了壹驚，他沒想到素真竟然壹點也沒卸去他擊下的掌力，而是與他硬對了壹掌．他不知道，素真雖然內力武功修為都高，但實戰時的應對能力卻極差，雖然機敏，卻不善於對招，因此第壹次與劉不取這樣的高手過招，便壹下子被掌力震中，受了內傷．

　　劉不取趕緊上去點了她肩上的兩處大穴．史可法對左右衛士道：＂快把這姑娘送到我的軍帳中，不得驚擾，本督師要細細問她．＂修流道：＂史大人，我想懇請大人放了素真姑娘．＂　

　史可法苦笑道：＂我自然不會難為她的．賢侄，妳既然已經回來了，就協助劉先生布置防務去吧．這裏的事，妳不用多管了．＂　

　素真虛弱地靠在修流的懷裏，輕輕笑道：＂周大哥，妳別丟下我．＂　

　劉不取道：＂子漸，這姑娘的母親來了嗎？壹並請她出來相見罷了．＂他心想，既然史可法已經知道了素真母女就在身邊，那麼這壹段孽緣早了結了也好，免得史可法定不下心來，城中防務紊亂．況且，眼下局勢兇多吉少，好聚不好散，無論何種情事，當了則了．

　　修流道：＂式微道長她不願見到史大人，因此知道了史大人到揚州督師後，也不願來見他．她跟我的兄長，還有史大人，先生的父親劉大人，似乎都有些過節．不過，我想她不會是真心恨史大人的，不然，以她的武功，早就可以傷害史大人了．＂劉不取聽了，點了點頭。　

　素真道：＂周大哥，我娘為何這麼恨這個史可法？我看他也不是很兇啊．＂修流嘆口氣道：＂這事只有天知道．＂　

　史可法長嘆道：＂真沒想到，十八年前的故事，如今又近在眼前．式微她不想再見我壹面也罷了，反正造孽的，說起來總歸是我．＂　　

　　（上卷完）　

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